« Die dunkle Nacht » ist des Kirchenlehrers der Mystik berühmtestes Werk, das die furchtbaren inneren Leiden jener Seele schildert, welche Gott zu den Höhen des geistigen « Berges Karmel », zur Erfahrung Gottes, soweit sie dem Glauben hienieden möglich ist, emporführen will. Die « Gedichte », diesem Werk beigegeben, haben Johannes vom Kreuz zu einem der Klassiker der spanischen Literatur gemacht. Ihre mehr als literarische Inspiration wird sie immer als eines der rätselvollsten, faszinierendsten Erzeugnisse künstlerischen Schaffens erscheinen lassen.